Regisseur Ridley Scott (Alien, Gladiator) zeigt den Aufstieg des New Yorker Gangsters Frank Lucas (beeindruckend Denzel Washington - Training Day, Déjà Vu) zum unangefochtenen Drogenboss in Harlem und wie ihn der ehrliche Detective Richie Roberts (Russel Crowe - L.A. Confidential, Ein gutes Jahr) zu Fall bringen will. Großes Kino, dessen erweiterte Version aber lediglich dem Ende noch etwas Essentielles hinzuzufügen vermag.
Wer die Handlung in Hong Kong verarbeitet sehen möchte, soll zum minimal besseren Protégé greifen!