Chen Kaige's (Farewell My Concubine, Wu Ji - The Promise) meisterlich bebildertes und inszeniertes Epos erzählt die Geschichte Chinas 230 Jahre vor Christus. Der König von Qin (Li Xuejian - Shanghai Serenade) möchte die sieben Königreiche einen, die seit über 500 Jahren im Krieg leben. Sein Ziel: alle Menschen unter der Sonne sollen friedlich miteinander leben. Doch um dieses Ziel zu erreichen müssen noch viele Kriege gewonnen werden. Seine Konkubine Zhao (Gong Li - Leben!, Miami Vice) hingegen ersinnt einen Plan der ohne Blutvergießen auskommt...